생각해보니 처음 몰트 위스키를 마셔본게 이 일본의 타케츠루 17년 이었다. 퓨어 몰트 라고 말하는데 정확히는 블렌디드 몰트 위스키다. 증류소 두 곳의 원액을 섞어서 만든. 첫번째 일본 여행을 앞두고 일본에서 사올만한 물건이 뭐 있을까 궁금하던 차에 인터넷 커뮤니티 에서는 일본 위스키를 적극 추천했다. 2014년 겨울 쯤 공항 면세점에서 타케츠루 17년 두병을 7000엔에 샀다. 한병에 3500엔. 한 병은 내가 마셨고 한 병은 선물로 건네졌다. 처음 시음했을때 좀 놀랬다. 위스키의 가격으로 그 품질을 예상하는 상식에 큰 균열을 가져왔다. 3만원대의 위스키가 이 정도라니. 과연 가성비 갑 이라는 칭송을 들을만 했다. 지인들이랑 나눠 마시면서 다들 흡족해 했고 나는 그날 얼큰하게 취해 휘청거렸다. 이 위스키는 통크게 훌렁 마셔 제꼈다. 디테일한 기억 보다는 묵직한 향이 혀에 감기며 피니쉬의 여운까지도 고급스러움을 자랑했다. 지금 생각해보니 이때가 그립다. 그 이후로 이 위스키는 시장에 씨가 말랐고 가격이 급등했다. 일본 위시키의 아버지 타케츠루의 일대기를 드라마로 방영을 했고, 세계 위스키 품평회에서 수상을 하며 그 인기가 치솟자 이젠 너무 비싸졌다. 작년 후쿠오카 돈키호테에서 우연히 본 가격은 3만엔 이었다. 10배가 뛴 가격. 아쉬움이 짙게 드리운다. 그 때가 마지막 타이밍 이었구나. 일본 위스키는 위스키의 종주국 아일랜드. 위스키의 성지 스코틀랜드. 버번 위스키의 …